我们最希望的状态是经济增长的同时物价稳定，或者物价增长远低于我们的收入增长，这就是最优的经济增长。
我们的收入增长能够购买到更多更好的商品，企业能够赚取更多利润，这种前提下经济增长得越快越好，说明我们的社会财富在不断增加，幸福指数持续飙升，可以持续繁荣，这就是经济增长良性螺旋上升。
比如中国自改革开放后持续近 40 年的经济快速增长就是良性螺旋上升，GDP 不断快速增长、人们收入水平不断提高、物价上涨远低于我们的收入增长速度、人们的购买力不断增强。
各位读者也不妨思考一下当下的境况。
1978-2017 年，中国经济（GDP）年均增长约 9.5%，中国人均可支配收入年均增长约 8.5%，物价水平年均增长约 4.86%。
图 11 改革开放后中国 GDP 增长
这里要注意 GDP 的本质是指社会总产出，可以简单理解为社会生产出的商品（服务）总量，生产得越多意味着这个社会越富有。而这个产出是用货币来衡量的，也就是要将社会总产出折算为钱，就是我们常常听到的多少万亿，但这个价值只是一个数字，数字本身没有实际意义，要看这个数字背后代表的实际商品（服务）产出才能衡量这个社会的真正财富，所以就有了名义 GDP 增长率与实际 GDP 增长率之分。
名义 GDP 是指在没有考虑物价变化的情况下，按照当前价格计算出的 GDP 相对于之前 GDP 的增长率，这并不意味着就是实际的 GDP 增长率。比如当前的物价水平相对于之前的物价上涨了，那么在社会总产出相对于之前没有变化的情况下，计算出的 GDP 会高于之前的 GDP，存在 GDP 增长，这是由当前 GDP 和之前 GDP 计算的价格不一样导致的，实际上社会总产出并没有增长，社会财富并没有变化；而实际 GDP 增长率就是剔除了物价变化的因素，按照同样的价格计算当前的 GDP 与之前的 GDP，这种前提下，当前 GDP 相对于之前的 GDP 有变化才是真正的社会总产出及社会财富的变化。
我们继续回到利率决定与经济增长之间的关系上。
美联储利率决定取决于对当下经济形势的判断，判断的指标主要有 GDP 增长率、CPI、新增就业人数等，其中，核心的指标是 CPI 即通货膨胀指数，它调控的的目标也是 CPI。
CPI 被视为是最能反映经济形势的指标，当经济增长时，人们收入会增长，购买需求会增加，会推升物价的上涨；当经济衰退时，人们收入会下降，购买需求会减少，导致物价下跌。
所以，美联储希望 CPI 保持在一个合理的区间（2%-2.5% 左右）。
当超过这个区间时，说明经济增长过快过热，为了避免出现供需失衡而面临经济衰退和引发危机，美联储会加息；