无论美国未能控制霍尔木兹海峡的原因是什么——无论是因为反战政治在即将到来的中期选举前威胁到特朗普总统的政治控制，使他对此感到担忧；还是因为他本人以及美国选民不愿承受赢得这场战争所需的生命和金钱损失；还是因为美国没有足够的军事力量来夺取并维持控制；又或者因为他无法联合其他国家组成一个联盟来保持海峡开放——这些都无关紧要。特朗普总统和美国都会被视为输家。
我对历史的研究以及对当前局势的判断使我相信，如果美国以这种方式失败，那么失去对霍尔木兹海峡的控制，对美国来说很可能就像1956年的苏伊士运河危机之于英国、18世纪类似失败之于荷兰帝国、以及17世纪类似失败之于西班牙帝国一样。
导致帝国衰落的事件模式几乎总是相同的。虽然我在《应对变化中的世界秩序的原则》一书中对此进行了更全面的阐述，但我在这里可以告诉你，在无数案例中，一个被认为较弱的国家会挑战世界主导强国对关键贸易航道的控制权（例如埃及挑战英国对苏伊士运河的控制）。