尽管集结的火力远超禁毒行动所需，但该地区的美军迄今仍专注于禁毒行动。自9月以来，美军已在加勒比海和太平洋对疑似贩毒船只发动了至少21次打击，造成至少83人死亡。
人权组织谴责这些打击是对平民的非法法外处决，一些美国盟友也日益担忧华盛顿可能违反国际法。后者已于8月将提供马杜罗逮捕线索的悬赏金额翻倍至5000万美元。
美国军方的实力远超委内瑞拉军方——后者因缺乏训练、薪资低下和装备老化而疲弱不堪。路透社此前报道，由于政府供应短缺，委内瑞拉一些部队指挥官被迫与当地食品生产商谈判，为士兵提供食物。
这一现实导致马杜罗政府正在考虑应对美国入侵的替代战略，包括可能的游击式反击——政府将其称为“长期抵抗”，并在国家电视台的广播中提及。
路透社援引消息人士和多年前的规划文件报道，这一策略将涉及分布在280多个地点的小型军事单位实施破坏活动和其他游击战术。