特朗普近期向国会提交机密通知称，美国正与贩毒集团处于“非国际性武装冲突”状态。在该文件中，本届政府将这些贩毒集团称为“已认定的恐怖组织”，并表示“其行为构成对美国的武装攻击”。
上周，在联合国安理会特别会议上，委内瑞拉常驻联合国代表塞缪尔·蒙卡达（Samuel Moncada）将这些“涉嫌贩毒者在船上被击毙”的事件称为“法外处决”。
“冲突根本不存在，是美国人为制造的，”蒙卡达表示。
本届政府未向公众或国会多数议员透露有关打击行动的细节。在近期为参议院军事委员会举行的机密简报会上，多名共和党与民主党议员向五角大楼首席法律顾问追问这些致命打击的法律依据。五角大楼则表示，这些打击行动符合美国法律与国际法。
此次船只打击行动，发生在美国数十年来在加勒比地区最大规模军事部署期间。近几周，美国已向该地区部署多款最先进武器，包括导弹驱逐舰、F-35B战斗机、MQ-9“死神”无人机以及一艘特种作战舰艇。有报道称，部分美军机已飞至委内瑞拉附近空域。