纽波特市议会发言人在接受 CNN 采访 时表示，当地政府部门自 2013 年以来已多次接到联系，询问能否协助找回据称装有比特币的硬盘，议会并没有拒绝这一提议，而是没有被允许挖掘该遗址 —— 「议会多次告诉 Howells 先生，根据我们的许可法规，挖掘垃圾填埋场是不可能的，而且挖掘本身会对周边地区造成巨大的环境影响。挖掘垃圾填埋场、储存和处理废物的成本可能高达数百万英镑，而且没有任何保证能找到硬盘，或是保障该硬盘仍能正常工作。」
不过此时的 Howells 却坚持认为，硬盘在防护外壳和玻璃盘片的防腐蚀钴层的保护下仍可正常工作 —— 毕竟随着这些 BTC 的价值如火箭般上升，谁也没办法轻易放弃这么大的一笔财富。
为了获得议会的填埋场准入许可，Howells 曾制定了多份详细的计划，以针对性的解决议会的顾虑。在此期间，某家对冲基金曾有意对 Howlls 进行资助（双方协商平分 50% 收益），计划通过市政废弃物记录定位硬盘，并由专业数据恢复团队处理。Howells 当时对该期 9 至 12 个月的挖掘工作的预算为 500 万英镑。2022 年 8 月，在一些风投基金的协助下（风投分得 30% 收益分成），Howells 又将搜寻方案升级为使用 AI 机械臂扫描废弃物、部署无人机与波士顿动力机器狗安保、组建环境团队，预算也同步增至 1000-1100 万英镑。
为了尽可能的获取社区支持，进而拿到议会的搜寻许可，Howells 还曾提议将利用收益在垃圾填埋场上开发一个社区所有的挖矿设施，该设施将采用太阳能或风能。
2023 年 9 月 6 日，迟迟申请无果的 Howells 委托其法律团队向纽波特市议会发布公开信，声明将提起诉讼。该公开信要求该市暂停填埋场施工，同时索赔 4.46 亿英镑，并申请对议会拒绝开放场地的决定进行司法审查。两个月后，其律师团队再次致函议会，要求在诉诸法庭前获得场地准入许可。
截至 2024 年 10 月，该硬盘内的比特币估值已达到 7.5 亿美元。Howells 最终以 4.95 亿英镑的索赔金额起诉议会，但议会方面则辩称，根据废弃物处置法规，硬盘所有权已归属市政。
2025 年 1 月 9 日，法官最终裁定驳回 Howells 的诉讼，认为该案「缺乏合理理由」、「没有成功前景」。Howells 向媒体表示自己「极度失望」，但也透露自己将启动的新计划 —— 以这笔无法追回的比特币为锚发行新的加密货币。
搜寻无果，另辟蹊径由于始终无法拿到议会方面的入场许可，Howells 最终选择了放弃搜寻工作，但却选择了另一个潜在道路。
早在今年 5 月，Howells 就曾在个人 X 披露有意将这 8000 个 BTC 中的 21% 代币化，目标是在 10 月 1 日 TOKEN 2049 Singapore 期间启动，计划筹资 7500 万美元……但后续几个月 Howells 并为在个人社交媒体频道再次提及此事，目测该计划已经夭折 —— 毕竟谁都知道 BTC 大概率无法追回，还想融资 7500 万美元多少吃相有些难看。